やっぱり今年も雪が降り始めたねェ…。気がつけばバイクマンも1月号、当たり前と言えばそうなのだが、個人的には今シーズンは特にやり残した感（…というか遊び残し感!?）が大きい。過ぎてしまった時に関しては、叫べども還らぬモノ。数々の教訓を胸に来シーズンを迎えようと思う。
　 従って我が愛機『ドルフィンジャンプ』はフラッシング程度の走行でしかなかったのだが、仕事としての数々のメンテナンスとセッティング、パーツ製作業務の中でより深いオートバイの世界にハマッている手応えは感じている。同じことのくり返しという“後退”になっていないかという強迫の中（この北単にしてもそうだ）、どうやらその心配はなさそうだ。
　 それにしても、新型のオートバイの進歩は時に今の社会全体の流れの中でどーなのよ!　ってくらいに高出力・高性能化している。あえて『反主流的乗り物』としてオートバイを認めている自分としては「ヤレヤレッ!」と思う反面、新型オートバイから自分の旧い愛機に乗り換えた時、ついワイドオープンになっていることに疑問を持ってしまっている。新型オートバイがより高性能になっただけで、自分も愛機も交通の流れも変わっていない、つまりは気のせいなのだ。「全然オッケー。イケル!」のは。要は走り込みが足りないのだ。。
　 初心に帰って、オートバイ乗りとしての自分と、現在の自分の愛機を素直に感じてみよう。これを新年のホーフにしようと思う。
　 来るべきシーズンがまた暑い夏でありますように…
・・・閑話休題。
　 先頃しばらくの間、私用で関西の方にいた。当然、雪などあろうハズもなく、オートバイに乗るのには絶好の気候である。羨ましさと共に道ゆくオートバイを見ていたのだが…「勝った」と思ったね。もちろん絶対数に差があるにしても「カッコイイッ!!」と思うオートバイ・乗り手に出会うことがほぼなかったと言っていい。ネオンをつけたビッグスクーターやキムタクTWのナレノハテみたいなのは相変わらずたくさん見かけたけど、ちっとも乗り手がカッコ良くなかったからバイクに目もいかなかった。むしろ小型ナンバーのスクーターにフルフェイスとグラブをちゃんとして、交通の流れを軽くいなしていく兄ちゃんがカッコ良かった。関西の都会の交通の流れの中では、小型のスクーターは最良の選択と思われたし、きっと彼のガレージには別のオートバイがちゃんとあったりするのだろうなぁ…とも思えた。
　 うちの店の前の道を走り抜けていく『北のオートバイ乗り』の姿を、実は結構気にして見ている。日頃は自分のストレスも手伝って「もっと格好良く乗れねーのかよ」とか「誰も見てねぇヨ（と言いながら見てるのだが）」とか呟いてるけど、まぁ比較にならない程に北単の方が「カッコ良いオートバイ比率」は高いと思ったね。
　 そりゃもちろん半年も乗れない土地で、それでも乗っているのだから、スキモノが多くて当たり前なんだろうけど、北海道のオートバイ乗りは全体的にレベル高いと思うよ。まぁ向こうは冬でも乗れるから、あえて寒い時に我慢して乗らなくても、小春日和の日にって感じなのかも。それでカッコイイオートバイを見なかっただけかもしれないけど、帰ってきて店の周りは雪だらけの日に、外で「ドッドドッ」とLツインの音がして、店の前の雪の斜面を上がれずにもがいてる北単の客を見た時には嬉しくなったね。
　 まぁシーズンの終わりに無理して、締めくくりで台無しにするのは、よくあることだから、あまりオススメはできないけどね。
　 冬の間にしっかりメンテして、来春にはまた自慢のオートバイで「北単」やろうな!
　 自分も負けずに走るわ。

※とりとめのない話だろうけど、本年の「ザンゲ」と新春の「ホーフ」ということで。
　 Merry X'mas & Have a Happy new year.